要是秀女被皇帝临幸过一次，不管有没有封为妃嫔，一辈子都要待在皇宫里，还有就是25岁没被看上，也可以送回家，不管这个时候也就是高龄妇女了，想要门当户对是比较难的。
挑选秀女的目的，为了充实皇帝的后宫，就是为皇室子孙拴婚，或为亲王、郡王和他们的儿子指婚，重要性自不待言。秀女们要走进紫禁城高高的宫墙，也就不那么简单了，必须经过一道道的考察。
首先，严格审查旗属与年龄，不在旗的想参加选秀，势比登天；在旗的想逃避选秀，也是自讨苦吃。
顺治朝规定：凡满、蒙、汉军八旗官员、另户军士、闲散壮丁家中年满十四岁至十六岁的女子，都必须参加三年一度的备选秀女，十七岁以上的女子不再参加。
乾隆五年（1740）进一步规定，如果旗人女子在规定的年限之内因种种原因没有参加阅选，下届仍要参加阅选。没有经过阅选的旗人女子，即使到了二十多岁也不准私自聘嫁，如有违例，她所在旗的最高行政长官——该旗都统要进行查参，予以惩治。
乾隆皇帝振振有词地说了三条理由：
第一，每三年一次的选秀女，是为诸王和众皇子挑选妻室，并非是为了给自己充实后宫；
第二，一旦因选秀拆散了他人的姻缘，也是因为没有遵守“我朝定制”，违法在先，并非皇家的责任；
第三，即使为了选秀等上三年两载，应选秀女也不过十六七岁，不会耽误她的终身。
所以不夸张的说，清朝官员的女儿，，长大后都是要送去给皇帝做小老婆的，或者给皇室繁育后代。
宫廷里千变万化，万一失宠，更加会连累到母家，也难怪他们不愿意生女儿了。
