中世纪后的欧洲，终于解脱了上帝教对人道的压制，经由文艺答复走上了人文和科学的道路。在海洋和陆地复杂交织的地舆情况中，欧洲一向是盘据的，从来不曾显现过统一的权力中心，各封建诸侯之间你征我伐，战争接着战争，都尽本身的最鼎力量试图在群雄中夺得冠军，成为最强的那一家。
如火如荼的国际事态，你翻唱罢我登场，有好几个国度在力量的比赛中展示出强劲的肌肉，眼看着就能掌握整个欧洲，成为这块大陆的霸主。
第一个站在舞台中央的是哈布斯堡家眷。这是一支陈旧的日耳曼贵族，起家于中世纪中欧的德意志区域。在几百年时间里，他们经由络续的近亲攀亲，继续了好几个国度的王位，俨然成为欧洲政坛中最壮大的一股集体势力，首要掌握着西班牙、北部德意志、尼德兰、奥地利和意大利南部那不勒斯和西西里岛等区域，这还不算他们在美洲新大陆占领的大片殖民地。1516年，以哈布斯堡家眷的查理成为西班牙国王为标记，往后的一个半世纪里，欧洲的主旋律就是哈布斯堡治下的西班牙——奥地利轴心同剩下的半个欧洲铁血匹敌。
因为反哈布斯堡联盟国中除了法国外，其余国度都抛却信仰上帝教，而改信新教，我们不妨把这些国度统称为新教国度。
新教国度一向作为一股政治联盟，统一协调地预防着哈布斯堡家眷的扩张，时代的战争天然是不堪列举。在这些大巨细小的战争中，最为主要的要数1618年到1648年间的“三十年战争”，因为恰是因为这场空费时日的匹敌，慢慢葬送了哈布斯堡家眷几百年来在欧洲竖立起来的绝对优势，并将他们拖入了国力轮回衰退的泥潭，此后一蹶不振，沦为了欧洲的二流国度。
哈布斯堡这个庞然大物的轰然倒下，使得欧洲大陆两百年来首次显现了权力真空，当然，这天然也陪伴着新教国度求之不得的多级体系的显现。所有的国度貌似都从新站在了一条全新的起跑线上，乱局再次显现。强势法国
乱世中率先出面的是法国，法国固然是上帝教国度，但在匹敌哈布斯堡家眷的时候一向充任着新教国度的顽强后援，甚至在“三十年战争”的后半段直接参战并取获胜利，是这场战争的向导者，天然也是胜利果实的享受者。1660年，被后世称为“太阳王”的路易十四继续了法国的王位，并凭借着欧洲大国的地位，敏捷扩充了兵力，其斗争力几乎和半个世纪前的西班牙平起平坐。于是，法国天然替代了哈布斯堡的西班牙，成为了新教国度新的眼中钉、肉中刺，一向到1815年拿破仑被击败前，全欧洲一共组织起来七次“反法联盟”，配合遏制法国的扩张。
在传统的欧洲大陆疆场，法国的东侧崛起了两个德意志国度——勃兰登堡和普鲁士。这两个国度都是在“三十年战争”后新晋的“优等生”，他们和法国一路，在欧洲形成了一个懦弱的“鼎足之势”局势。崛起的欧洲边缘
若是说这个“鼎足之势”只是欧洲无数次上演的权力更迭魔术，并不稀奇的话，那么把目光放大到整个欧洲，就会发现更大局限的权力构造正在重组。在欧洲的器材两头，英国和俄都城避开了两百年来中部欧洲的狗咬狗游戏，闷声发大财地酿成了两股新的超等力量。
1688年后，威廉和玛丽庖代詹姆斯二世成为英国统治者，这一对新教匹俦没什么..羁绊，治理起国度来比他们的老子要实际得多，他们捡起了伊丽莎白时代的老政策，从新塑造了皇家水师，成为了海洋上的第一霸权国度。随之而来的，是他们对国外殖民地的拓展，在印度，在北美，在非洲南部甚至在遥远的澳大利亚，英国殖民地都从最初的一个小点，慢慢扩展成为了一大片疆域，固然到了18世纪70年月，北美殖民地的自力使得英国损失了部门国外好处，但这完全没有影响他的国际影响力。更可贵的是，英国的殖民体式和西班牙的攫取式殖民完全分歧，英国人带着贸易方针斥地殖民地，更多的是把殖民地算作是经商的对象和市场，这种全新的殖民模式也为被殖民区域带去了繁荣的经济活力和精巧的治理轨制。
比起英国贸易式文明的崛起，俄国的扩张则显得野蛮和直接得多，俄国的疆域正本不大，只是欧洲东侧的一个公国，还处于农奴制社会。趁着哈布斯堡家眷和新教国度在欧洲的你争我夺，俄国马队向东拓展，越过了亚细亚大草原，征服了那边的游牧部落，当欧洲大陆的国度互相撕完今后，回头发现俄国已经是一个横跨欧亚两洲的大国了。
新款式成型
以上，就是17世纪下半叶欧洲的模样了。有从老的权力肉搏中生存下来的老牌强国——法国；也有哈布斯堡强权倒下了后乘隙站起来的新贵——普鲁士；还有西班牙王室远在奥地利的哈布斯堡家眷表亲——奥地利；趁着欧洲大混战专一吃力干终于干出功效来的“边缘国度“——英国和俄国。
这五个国度取代西班牙，站在了舞台的中央，然则他们的实力并不平衡。个中显着最壮大的一个是法国，在路易十四成为国王后，国王的专制王权获得增强，行政效率获得有效的提高，当局的财力和执行力都大大增强；在军事方面，法国率先组建起陆军部，由行政长官检视戎行的组织、军资的筹措，这一系列办法使得法军的斗争力敏捷增加。当然，事情老是有两面性的，法国的桂林一枝势必引起欧洲大陆新的军制改造和军备角逐，竞争者们接踵效仿法国的轨制，并更进一步，竖立起了常备军、皇家水师等职业戎行，为戎行办事的一些列配套组织也发生了，军事学院、兵工场、虎帐等根蒂举措应运而生，并络续的改造更新，这些新的为战争办事的机构，在以前是没有的。战争催生了戎行建制的改变，这些改变反过来升级了战争的形态，自此今后，欧洲国度的战争将加倍科技化和大规模化。
棋局已经摆开，接下来就是棋手们的棋战了。从1660年路易十四称王起头，到1815年拿破仑兵败滑铁卢为止，欧洲进入了一个以“法国匹敌全欧洲”为特征的地缘政治时代，这是紧接着哈布斯堡战争的又一个血腥的百年。
