古代臣子的命运如何，其实很大程度上是系在君王身上的。如果有幸碰到一个明君，这即使进谏有几句冒犯之意，皇帝也不会放在心上，比如唐朝太宗皇帝，就对屡屡触犯天威的魏征很是宽容。但如果运气不好碰到一个昏君，那就只能生死由天、自求多福了。不过如果这当臣子的足够聪明机智、应变能力出众的话，那也是能够避免大祸临头的。
南北朝是中国的一个乱世时期，大家知道这乱世里一般是出不了什么好皇帝的。特别是这南朝的刘宋王朝，除了开国刘裕还像模像样以外，剩下的皇帝是一个比一个昏庸残暴，这到了刘昱当皇帝的时候，他就更奇葩了，不过想想当时同期北朝的北齐高欢和他后来的几个皇帝，一个一个不是荒淫腐朽，就是纵酒杀人，他这奇葩程度还真称得上是小意思。
他当皇帝的时候，老是想着学习自己的祖上建功立业，但自己却又不肯去和北朝真刀真枪地干仗。于是他每天就是带着一群随从，跑到宫外去耀武扬威，到了集市上只要看到有售卖的牲畜，他就带着手下，把这些牲畜全部用大棒打死，或者用长矛刺死，以至当时的百姓一听到他出宫就纷纷躲避，认为他是祸害人间的蝗虫。不过他这虽然杀戮成性，但终归杀的还是猪马牛羊，因此也算不得是太大的事情。
