1973年世界性的石油危机爆发，世界贸易受到了极大的影响，玩具业也遭到了毁灭性的打击。蔡志明想到了一个好办法，他利用家庭生产的方式减少了成本，让玩具厂转危为安。危机过后，大量玩具车倒闭，蔡志明的机会来了。5年之后，蔡志明的工厂已经拥有了超过300个员工。
1978年开始蔡志明已经获得了大量美国客户的青睐，获得了大型玩具厂的代工订单。蔡志明的创新精神，让他的玩具厂从香港大陆众多玩具厂中脱颖而出。80年代他为了节省成本，将工厂搬到了深圳。
1994年，蔡志明收购了美国一家玩具车公司，跟他手里的工厂合并成旭日集团，蔡志明正式成为了香港的玩具大王。当年李嘉诚也是从推销员到自己开厂，到香港的塑料花大王，两代富豪几乎都走了一样的道路。
在靠玩具完成了原始积累之后，投资跟房地产无疑就是蔡志明下一个目标。蔡志明出生在广东潮汕地区，是李嘉诚的老乡，作为东方犹太人，蔡志明有着潮汕独有的坚韧与冒险精神。
精明冷静 化危机为机会
出生在潮汕地区的蔡志明，处处显示出潮汕商人的精明，这一点在一度闹得沸沸扬扬的玩具召回事件中表现得格外明显。
2007年8月，美国玩具巨头美泰先后三次发出“召回令”，全球召回2200万件玩具，令珠三角地区的玩具制造商人心惶惶。因为这批被召回的玩具大鸟(Big Bird)和其他玩具，正是由“中国制造、香港经手”的。
召回事件涉及的中国工厂，包括佛山利达玩具有限公司和蔡志明的旭日国际集团。利达玩具与旭日集团都是由香港企业家创办的，也都是美泰的长期供应商，而且都被认为在生产铅漆污染的玩具方面负有责任。不过，二者结局截然相反。
事后，旭日国际集团获准继续经营，而利达玩具被迫停止了生产和出口。蔡志明无疑是幸运的，但他幸运并非偶然。
