中小微企业在发展中经济体发挥着特别重要的作用，因为它们往往是这类经济体中最主要的雇主，也是各种创新的最主要来源。然而，金融服务的缺乏却阻碍着这类企业的发展。世界银行企业调查多次表明，缺乏金融服务使中小微企业不能充分发挥其推动经济增长与创新的潜力。
联合国的可持续发展目标之一就是要改善基础设施和企业融资——这是推动经济增长和可持续发展的重要投资。幸运的是，与过去相比，现在中小微企业的银行融资成本可能降低，规模也可以有所扩大。
商业活动的迅速“数字化”以及对金融技术的前所未有大量投资为此创造了有利条件，可望大大改善全球3.6-4.4亿正规和非正规中小微企业的金融服务。
历史上来看，中小微企业与传统的网点式银行服务从来就不是什么好的搭配：银行认为发展中小微企业客户、为其提供服务成本太高。中小微企业与个人用户不同——对个人用户银行可以通过自动化、标准化程序来提供服务；同时它们又与大公司不同——大公司业务金额较大，因此银行哪怕需要为其提供包含大量直接接触的定制式服务也有利可图。
要使对中小微企业的金融服务具有可行性，就需要充分利用金融科技（FinTech）及其提供的各种评估企业风险概况的宝贵数据。然而，目前在将数据用于这一目的方面还存在诸多挑战。中小微企业不象个人消费者那样提供丰富、可负担的数据；同时他们也想获得那种包含大量直接接触的服务，这就意味着不能依赖纯技术性的解决方案。
少数几个金融机构——包括银行和非银行金融机构在内——已经克服了其中一些障碍，建立了稳固的中小微企业业务。这些机构采用的是一种需要大量人力投入的方法，即使用一批专业信贷业务员在网点以外开展业务。不过，除了少数几个例外，这些金融机构普遍规模较小，这种经营模式也没有形成很大规模。因此，中小微企业仍象是金融行业的“幽灵”，大银行仍对开拓这个市场没有信心——即使在征信机构可以提供中小微企业的正面和负面信息的情况下也是如此。
