自古三晋多才俊，出仕建功留芳名。继满清山西籍重臣陈廷敬和于成龙之后，其同乡一代诤臣孙嘉淦，有胆有识、忠厚耿直，身居高位却心系百姓，任上查贪官、平冤狱、修河道、调和民族矛盾……一生为民..而赢得一世清名，称得上是搅动满清政坛风云的又一传奇人物。
孙嘉淦，字锡公，又字懿斋，号静轩，生于康熙二十二年（1683年），山西吕梁兴县人。孙年少家寒，但却聪颖好学，而立之时中第登科，步入仕途（孙嘉淦亲兄弟三人均为进士，这在中国历史上实属罕见）。初为检讨（中国古代文官官职名，设置于诸如翰林院之类中央机构，负责文书校注与法规编修的工作），从内阁大学士朱轼、礼部尚书张伯行等研习程朱理学；后因敢疏敢言（上奏“亲骨肉、停捐纳、罢西兵”三疏），为雍正所器重；乾隆即位后，鉴于其正直持重，仍留有重用。纵观孙为官的四十余载，历侍康雍乾三朝，任兵部、吏部、刑部、工部“四部尚书”并直隶、湖广“两任总督”，百姓谓之为“山西清代名臣第一人”，雍正称其为“翰林狂士”，乾隆誉之为“正人”，足可见这位宰相级官员的耿直为世人所赞。
孙有两次耿言直谏使其斐然政坛。第一次是在雍正战胜其他八王，成功夺嫡后为巩固帝位以血腥手段剪除其敌对的八弟（廉亲王允禩）和九弟（贝子允禟）的势力之时，孙嘉淦上亲骨肉疏，无疑是捋龙须，幸得朱轼求情，才免于一死，但雍正也坦言服其胆。除了上述呈送雍正帝且针砭时势的三疏外，在乾隆登基之初，孙还冒死上呈了一篇针对帝王修身养性以及为官之道的绝代谏论---《三习一弊疏》（耳习---听奉承话，目习---看奴颜媚色，心习---喜主观武断，三者必导致亲奸佞而远贤良），深得乾隆赏识。
此外孙以法断案、不避权贵，在刑部尚书任上查察郑州“抚臣富德、道台黄叔敬等人草菅人命案”，在直隶总督任上详查“生员马承宗家产吞没案，严惩贝勒允祐”……关心民生、抚苗安边，在就任直隶时，躬身治河，于乾隆五年（1740年）“永定河改归故道，各工具竣”；在就任湖广时，对湘西苗民以改往日的清剿政策，转为教化安抚，逐步改变边疆民生凋敝的局面……
乾隆十五年（1750年），孙因江西抚州卫千总卢鲁生与南昌卫守备刘时达假其之名上万言书谏止乾隆南巡一事而惴惴不安（当时大兴文字狱），虽然孙最后并未获罪，但还是于乾隆十八年（1753年）惊惧而终。
正所谓“家有诤子，不败其家；国有诤臣，不亡其国。”铮铮铁骨，当自始至终。
注：历史上关于孙嘉淦的乡野传闻很多，其中耳熟能详的诸如“皇帝过寿，众臣纷纷重礼上贺，然独孙提青菜一桶，寓为‘大清一统’”；另外“皇帝某天突有所思，问询诸臣子：天下共分几种人？大家众说纷纭，而孙直言：人之熙熙，皆为利来，人之攘攘，，皆为名往。普天之下只有两种人，一种为名，一种为利。”
