芳妃陈氏是一名来自江南地区（祖籍为扬州）的民间汉女，父亲陈延伦没有任何官职或者爵位，估计也就是一个普通的老百姓。关于陈氏是哪一年入宫的，史料中没有记载，但陈氏第一次受封是乾隆三十一年十一月，正好是在乾隆第四次南巡的第二年，所以说，陈氏极有可能是乾隆在南巡途中带回宫的。
陈氏最初的位分是明常在，九年之后才被封为明贵人，可见乾隆对于陈氏似乎只是一时兴起，过了热乎劲就不再那么宠幸了。乾隆五十九年，即将退位的乾隆对后宫妃嫔进行了最后一次册封，乾隆亲自给陈氏挑选了一个封号，即芳嫔。从这个封号来看，可见陈氏定是一位国色天香般的美女。
而且，值得一提的是，乾隆在做了太上皇之后并没有忘记陈氏，而是将她晋升为芳妃，可见陈氏的确有她的独到之处。嘉庆六年，芳妃陈氏走到了人生的终点，同年被葬入了裕陵妃园寝中。
