在百无聊赖的时候，他填下这首《虞美人·春花秋月何时了》，并且让歌女吟唱，让舞女助兴。他的府中，自然少不了北宋朝廷布置的密探。由于这首词中所流露出怀念故国的感情过于直接，很快就让赵光义大发雷霆，立即让人赐予牵机药，残忍地杀害了这个绝顶的天才。
当然，也有很多人认为，这个说法并不一定真实可靠，因为官修的《宋史》以及宋人李焘《续资治通鉴长编》等史籍中都没有提及李煜的死因。另外也有人认为，作为智商如此之高的词人，不可能不知道这首词的主题太过于敏感，会触怒北宋朝廷。
但我宁愿相信，这首词就是李煜的绝命词。他写下了多少名篇，也完成了一个帝王不能完成的壮举，人间不能再给他机会修正自己的错误，他用这首词写尽了自己最后一份忏悔。写完之后，他就离开了这个尘世，也许他本就不应该投入帝王家。
世间赞美这首词的名家很多，但我认为近代人谭献在《词辨》中的点评最为到位：
词（谓此阕）终当以神品目之。后主之词，，足当太白诗篇，高奇无匹。
