作者：季我努学社青年会会员 南京大学中国史硕士 郁花
“宗族”一词，在现代社会中似乎已经耳熟能详。修族谱、寻根等一系列社会文化热潮将这个词一下推入民众的眼中。但中国历史上的宗族究竟源于何时？现有的典籍史料很难解答这个问题。但史学研究者所能追根溯源的是，“宗族”这一概念是如何形成并成为现在人们所认知的亲属团体范畴。
《荒城纪》剧照
解读“宗族”这一概念，必须首先弄清楚“族”的含义。按照许慎在《说文解字》中的说法，“族，矢锋也，束之族族也，从㫃从矢。”“族”所代表的含义是人群的聚合，即人们对“族”这个字的最初了解是基于对同类事务的归纳认识。到了周朝，，“族”逐渐成为了父系亲属集团专有的称呼，可见“族”所涉及的范围逐渐缩小，内涵逐渐清晰。及至后世发展，“族”逐渐泛指亲属。而“宗”这个字，一般意义上指根据父系世系原则所认定的那部分亲属，即宗亲。因而，“宗族”一词是一个“宗”、“族”各有发展过程，各有历史特征的二元结构。
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