在金庸先生的武侠作品中，少林为名门正宗的代名词，是与武当、丐帮等量齐观的江湖大派。
该门派以“中岳”嵩山之少室山下的少林寺为正宗，也有若干旁支，如《射雕英雄传》中的仙霞派，《倚天屠龙记》中的西域少林，《笑傲江湖》中的莆田南少林，《飞狐外传》中的韦陀门等。
众所周知，金老作品都有一定史实基础。那么，少林派为何总能勇冠江湖？
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十三棍僧救唐王
《倚天屠龙记》开篇第一章《天涯思君不可忘》，记述“小东邪”郭襄一驴一剑，只身漫游。她为打探杨过近讯，赶赴嵩山找寻少林寺罗汉堂首座无色禅师。
郭襄于登山途中，“瞥眼只见一块大碑上刻着唐太宗赐少林寺寺僧的御札，嘉许少林寺僧立功平乱。碑文中说唐太宗为秦王时，带兵讨伐王世充，少林寺和尚投军立功，最著者共一十三人。其中只昙宗一僧受封为大将军，其余十二僧不愿为官，唐太宗各赐紫罗袈裟一袭。”
金庸先生的此段描写，并非戏说。
明代南京刑部尚书王世贞的《弇州四部稿》卷135《唐文皇告少林寺书》记载：“文皇围洛城时，以少林寺僧建功，遣使致书存问。且为护持之，书法不甚工，而亦不俗，当是幕僚笔，，内世民二字行草是亲押耳。”这也印证了少林寺内《太宗文皇帝御书碑》上的“世民”，确为唐太宗手书。
清人林侗《来斋金石刻考略》卷中《秦王告少林寺教》称：“今少林寺僧，以棒法擅天下。在隋之世，已能助秦王抗王世充”。
另据信史，李世民素闻少林禅宗四祖道信之盛名，多次遣人迎其入宫，道信坚辞不去，后被赐以紫衣。
回到《倚天》书中，郭襄望着少林寺的连绵屋宇，思忖到：“少林寺向为天下武学之源，但华山两次论剑，怎地五绝之中并无少林寺高僧？难道寺中和尚自忖没有把握，生怕堕了威名，索性便不去与会？又难道众僧侣修为精湛，名心尽去，武功虽高，却不去和旁人争强赌胜？”
郭襄遁入空门，创立峨眉派，是二十余年之后的事了。此时认为少林僧侣“修为精湛，名心尽去”，虽说只是少女心机，但也道出了少林禅宗的政治地位。
因此，少林寺戒律堂的普通僧人面对郭襄，冷冷地说：“本寺之事，便是皇帝也管不着”，自是合乎情理了。
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