《兰竹图》文征明 局部
《兰竹图》文征明 局部
吴愈（1443－1523），愈字惟谦，晚号遁翁，仕至河南参政，以详审明察，狱无滞囚，不畏强梁著，1522年以登极恩进阶嘉议大夫致仕。文征明的老师沈周评价其“才茂德优，为东昆名流”。
文征明的岳母，姓夏，名安人。夏氏家族世代为苏州人氏，因曾祖父夏亮（1353－1425）晚年置田娄水，于是举家迁居昆山。夏亮喜赋诗，亦善写山水林木，好古善鉴（尤于书画），与倪瓒有交，与王绂、戴进、张益等亦师亦友，为朝中诸同高官所钦佩者。
文征明的外舅公，则是明朝大画家夏昶，官至太常寺卿直内阁。他画墨竹师王绂，时推第一，坊间有“夏昶一箇竹，西凉十锭金”之谣。夏昶的兄长夏昺，字孟旸，亦以书法召试称旨，命与昶同拜中书舍人，时称“大小中书”。据说夏昺也擅长画竹石，萧萧有林壑之气。
在昆山一隅，与夏家族有联姻之好并引以为荣的大文学家还包括后来的散文家归有光（1506－1571），与这些文人脉络的广泛交织，奠定了文氏家族在江南地区的广袤深厚人文根基。
诞生于这样的官宦世家中，家族成员都将考取功名、传承儒家传统家族典范作为人生第一要务。文征明的父亲就是其中的榜样。他在成化八年（1472）就与吴宽、杨一清、司马垔、桑悦等同榜进士，成为家族中首位进士，后升任南京太仆寺丞。
然而命运似乎一直捉弄着文征明，他考了十次生员都没有考上。一直到53岁，才受工部尚书李充嗣的推荐到了京城，经过吏部考核，被授职低俸的翰林院待诏职位。
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