毕竟这样的政治手法对慈禧来说不算新鲜，因为早在1898年11月，她就曾同样以“考察商务”的名义，派刘学询和庆宽前往..，执行同样的任务。而在李鸿章受命为商务大臣后，确有一段时间与刘学询密切联系，追查康有为下落。
推论二：废掉光绪帝前，怕李鸿章碍事，故意支开他
但排比当时的史料，可以发现事情没那么简单。在李鸿章被任命为商务大臣之后，朝廷有着很大的人事变动:11月25日，即李鸿章被任命为“商务大臣”次日，陕甘总督陶模被召进京。11月29日，广东陆路提督张春发被召进京。12月6日，山东巡抚毓贤被召进京。12月19日，李鸿章尚未成行，又被改任为署理两广总督。同日，两广总督谭钟麟被召进京。12月24日，两江总督刘坤一被召进京。12月26日，协办大学士吏部尚书孙家鼐因病被免去职务。
从这一系列的人事安排来看，此行同“废立”之事大有关联。慈禧一心想废掉光绪，最令她担心的是遭到手握兵权的疆臣大吏的反对，尤其是去年明言争废立事的两江总督刘坤一。于是，慈禧以进京召见之名，将总督巡抚都安排在“路上”。早在1899年6月，时在上海的宋恕，在给友人的信中，就敏锐地感觉到慈禧对刘坤一的提防，并表达了他的忧虑:
大约大事不能出今年以内。其大事为何，则心领神会而已，不忍言也
所谓“不忍言”的“大事”，当是指废除光绪帝一事。但宋恕却认为李鸿章之赴两广，是因为广州湾交涉事繁难，不得已才外放。这个猜测是不准确的。
根据当时总理衙门章京陈藥龙事后的回忆，李在离京赴粤前，曾向时军机大臣荣禄辞行，荣禄便告以“非常之变，恐在目前”，未待说完，就为李所喝止，并提醒“废立”将会引发外国干涉而“无端动天下之兵”。可见，李鸿章不仅同情康党，还反对“废立”。
此时的李鸿章，虽然无权无势，但他反对“废立”的态度也不得不让慈禧提防。于是，先以“商务大臣”之名将李支开，又在其他的人事调动中，恰逢两广总督空缺出。所以，似可这么认为，李鸿章之督两广，或许只是偶然。
1900年1月24日，李鸿章到达广州第8天，刘坤一来京陛见并正式交卸了职务，慈禧就以光绪多病，未有子嗣，立端郡王载漪之子溥儁为大阿哥，史称“已亥建储”。
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