在清朝时期，人们普遍认为康熙、雍正、乾隆三朝，是我国国力最强的时候，被称为康乾盛世，到了嘉庆帝上台后，就开展走下坡路了。然而这一盛世坚持的一个做法，被嘉庆废除后，却被百姓普遍叫好。
嘉庆废除的这个做法就是“文字狱”。满清入侵中原，假冒正统自居，加强对中原百姓的思想、文化控制。为防止和镇压知识分子和..的反抗，他们从..的作品中摘取字句，罗织罪名，构成冤狱。
作为少数民族掌权的清朝，在康熙、雍正、乾隆三朝一百多年的历史中，对..文化控制极严。这三个皇帝大施文字狱维护自己的统治，打击异己分子，镇压对自己统治不利的思想言论。
康熙时期发生过两起较大的文字狱案，一起是康熙初年的《明史》案，冤死者70余人，死者妻子大都发配边疆。另一起是康熙后期的《南山集》案，仅判死刑者就有三百余人，还有很多人被降职罢官。
