成吉思汗是一位伟大的雄主，他和他的子孙们发动了三次西征，在1234－1241年的拔都西征中，蒙古军队像旋风一样扫荡了半个欧洲，先后击败了罗斯人、日耳曼人、波兰人、捷克人和匈牙利人。蒙古铁蹄从保加尔边境一直踏到亚得里亚海东岸，攻入了塞尔维亚、保加利亚等地，甚至打到了奥地利首都维也纳近郊。
蒙古人取得这样空前绝后的战绩，自然与其优秀战力无法分开。蒙古人与匈奴、契丹等所有游牧民族一样，自幼就是优秀的骑射手。蒙古的孩童在3岁时就开始学习骑马，大人将适合孩童使用的弓给他们学习射箭，就连妇女也可以像男人样射箭。
除此之外，蒙古人的装备也极为精良。从以上资料可以看到，蒙古騎兵身披铁甲或皮甲，手拿长矛或环刀，并使用弓箭作战。蒙古人的长矛在铁颈上有一个钩，可以将敌人从马背上拉下马，类似于中原的钩镰枪；环刀即为蒙古弯刀，“刀甚轻，薄而弯”；蒙古骑兵装备的复合弓也有很远的射程和很大的杀伤力，“有顽羊角弓（角面连靶通长二尺）、有响箭（即鸣镝也）、有驼骨箭、有批针，刻木以为栝，落鹏似为”。配合使用的箭有两种，一种较轻用于远射，种箭头宽大较重适合用于近战。为了保持箭头锋利，蒙古人在箭囊中还备了一把锉用于修整箭尖，并且每个人备有两到三张弓。蒙古人的战马则披挂重甲，就连马腿也要保护起来。
