这件事情发生在楚庄王刚登基不久，令尹 (子孔)和太师潘崇一离开都城，就有人作乱，说明楚庄王此时并未掌握实权，被轻松挟持，楚庄王无军权且还没有形成自己的势力，而楚庄王继位之后，中原的各个诸侯又开始倒向晋国，对楚国也很不利，在内外交困的情况下，楚庄王不敢轻举妄动，尤其是国内，若敖氏家族势力庞大，已经威胁到了楚国王室，所以楚庄王只能静观其变，这可以说是一种无奈，然而楚庄王就是楚庄王，能够在这种局势下逐渐改变劣势，扳回局面。
楚庄王故意声色犬马，并悬挂一牌：敢谏言者，死。其实这只是楚庄王试验朝中忠奸贤愚的一种手段，凡是在期间进行谏言的臣子都在后来得到了重用（伍举、苏从等人），楚庄王利用这种独特的手段识人，并且开始慢慢形成了自己的势力，一直等到三年之后，楚庄王的羽翼渐丰，才开始后发制人，以迅雷不及掩耳之势对周围的诸侯国进行了威慑（打败庸国），使其臣服。楚庄王蛰伏三年，绝非沉迷于酒色。
