北宋中前期，济南沿称齐州，本地名士辈出，许多著名文学大家纷纷来济为官，如曾巩、王临、范仲淹次子范纯仁、曾巩异母弟曾肇、晁补之、祖无择、苏轼弟苏辙及“清江三孔”中的孔平仲、孔武仲等等，一时天下俊彦，皆往来济南山水之间。
孔平仲、孔武仲同时在山东为官两年，他们一个居官密州，一个居官济南，并时常书信往来、寄诗唱和。这对同胞兄弟在北宋中后期文坛、政坛上声名卓著，与大哥孔文仲一起并称为“清江三孔”。兄弟三人皆以文声起于江西，名噪当时，又于仁宗嘉祐年间连科登进士第，享誉当时的政坛，时号“三孔”，《宋史》卷三百四十四皆有传。
孔氏兄弟三人皆博学多识，才华横溢，为官清正，刚正守义，不仅为文坛名家，而且亦是政坛君子。江西诗派的开创者、北宋大诗人黄庭坚在其《答子瞻和子由、常父忆馆中故事诗》一诗中曾将孔氏兄弟三人与苏轼、苏辙兄弟二人相提并论，说：“二苏上连璧，三孔立分鼎……天不椓斯文，俱来集台省。”(见《山谷集》卷三)，在《答和孔常父见寄》(见《山谷集·外集》卷十三)一诗中还曾称赞道：“孔氏文章冠古今，君家兄弟况南金。”
南宋诗人韩淲则将孔氏兄弟三人和在北宋政坛、文坛举足轻重的曾氏兄弟三人(曾巩、曾肇、曾布，亦为江西人)相提并论，并在《和教授诗》(见《涧泉集》卷十七)中这样写道：“三曾三孔久凄凉，百世空闻书传香。”南宋另外一位诗人、学者王庭珪也曾说过这样的话：“孔氏崛起，震惊南斗。一时声名，风生雷吼。江西氏族，无出其右。”(见《庐溪文集》卷四十五《故孔氏夫人墓志铭》)。清初诗坛盟主王士禛曾称三人皆“元祐君子”，而清人吴之振在《宋诗钞》中亦称孔氏兄弟三人“皆文章之雄”。
孔氏三兄弟身处北宋政党斗争激烈的时期，对王安石的新政及学说均多有异议，与苏轼、苏辙兄弟同属旧党阵营，私交甚笃，诗文唱和之作甚多。此外，孔氏兄弟与曾巩、黄庭坚、晁补之等北宋文坛上的诸多知名文人也有交游唱和。
