山楂也叫山里红、红果、胭脂果，为蔷薇科植物山里红或山楂的干燥成熟果实，质硬，果肉薄，酸甜适中，风味独特。山楂有很高的营养价值和医疗价值，老年人常吃山楂制品能增强食欲，改善睡眠，保持骨骼和血液中钙的恒定，预防动脉粥样硬化，因此山楂被视为“长寿食品”。
山楂性味微温、甘、酸，入脾、胃、肝经。有消食积、化痰、散瘀、清胃、解毒、醒脑等功能，用于治疗痞满、癥积、痰饮、泻痢、肠风、疝气、心腹痛、产后瘀阻、恶露不尽等症。山楂含有丰富的氨基酸、维生素、微量元素等。
山楂还可以增加胃蛋白酶活性，所含的脂肪酶能促进脂肪的分解，起到消食积、助消化作用。预防动脉粥样硬化山楂能防治心血管疾病，具有扩张血管、增加冠脉血流量、改善心脏活力、兴奋中枢神经系统、降低血压和胆固醇、软化血管及利尿和镇静作用。
