虽然只有区区两种规格，但为了研制出他们，茅台花费了半个世纪。
1953年，我国白酒开始实行专卖管理，统一测量度数。乌龙的是，当时测量员忽略了温度对酒精度的影响，茅台酒的检测结果为55度，随后几年内销的茅台酒都以55度为标准。
许多造假者故作聪明给老酒标记53度，殊不知内销茅台在1986年底才改为54度，53度更是在1988年才确定。而且，内销的茅台酒直到1991年才在前标注明酒精度，此前瓶身上并无规格。
1991年“五星牌”贵州茅台酒
1989年“五星牌”贵州茅台酒
1986年，茅台试制39度茅台酒成功，是茅台首次推出低度酒。低度酒的潮流是上个世纪80年代才开始兴起的，不仅为了适应更多人群，还为了融入国际市场。
1991年，茅台研制43度获得批准，开始投放生产。
1992年，38度贵州茅台酒上市，刷新更低度的茅台酒。
1994年，53度、43度、38度茅台酒获国家名酒第一位。
1997年，，33度贵州茅台酒通过贵州省级鉴定，是度数最低的茅台酒。
低度白酒不宜长期收藏，而且酒体内的酯类容易水解，导致酒香变淡，和茅台酒越陈越香的特性相悖。最后，经过市场与茅台的双重选择，放弃了其他几种规格，确立53度、43度为主流的贵州茅台酒。此时，距离茅台建厂，已经过去近50年了。
这50年间，茅台不仅钻研酒精度，还研制出陈年、陈酿、珍品等优秀酒质的茅台酒。
关于酒精度数，各家酒企风味不同，有着自己的特色。而53度不仅是茅台的标准，也成为整个酱酒行业的标杆。
