展览架构
关于清代绘画史的叙述通行三段式的分期，前期、中期和晚期。清顺治、康熙时期为清代前期，康熙末到乾隆、嘉庆年间为中期，道光以后为清代末期，与历史分期大致吻合。在每一阶段的叙述中其实是各有侧重的，前期是整个有清一代绘画最多姿多彩、成就也最突出的时期，甚多关于“四王吴恽”、“四僧”、金陵画派、新安画派的讨论和分析，对于其中的重要画家、重要画派也都有深入细致的叙述分析。相比而言清代中期则略显尴尬，关于这一时期绘画的叙述通常简洁到宫廷绘画和扬州画派两个重点上。无可否认，这是清代中期最重要也是取得最大成就的两个部分，但是这并非当时画坛的全貌。展览的初衷是要用作品钩沉出这一时期的画坛全貌。所以在展览结构上依循绘画发展的主要脉络，分为四个部分：四王吴恽传派绘画、宫廷绘画、扬州地区绘画以及其他优秀画家绘画，力图通过大量实物作品为观众勾勒出近二百年间的画坛全景和这一时期绘画艺术的成就和贡献。
嫡传正脉——“四王吴恽”传派绘画
清代康熙末至乾隆、嘉庆年近两百年间，随着政权的逐步巩固，社会日趋安定，经济获得持续发展，绘画领域也呈现出繁荣的景象。这一时期，，王时敏、王鑑、王翚、王原祁、吴历、恽寿平等六位清初画家被视为正统绘画的嫡传正脉，众多画家将他们作为师法的对象，这一传派的绘画占据了画坛的主流地位。“四王”传派以复古为职志，将“四王”作为企羡和追逐的典范，非常重视笔墨功力的锤炼和经营位置的推敲，尤其强调笔墨本身的独立审美价值。“四王”对山水画创作的影响，更多地体现为王翚和王原祁的影响。对比而言，王翚与“虞山画派”一系诸家更注重造型和画面整体意境的营造，具有雅俗共赏的特征。王原祁与“娄东画派”一系传人更重视绘画理论的修养，在笔墨意趣上具体表现为对黄公望等元代画家干笔皴擦效果的无限追求与摹仿。清初恽寿平所创立的没骨花卉画被誉为“写生正派”，广受推崇，对清代中期的花鸟画创作影响深远。
