地名是地理环境的标志，是历史变迁的记录。村名也不例外。从先秦到清朝，在二三千年的岁月中，北京市昌平区所辖各村的村名同样经历了一个由少到多，由简到丰的发展过程。代代累积的村名，蕴含着深厚的历史文化内涵，可以说，各个历史时代的政治、经济、军事、文化等内容，在这些村名中都能找到影子。
民国二十年（1931年）昌平县地图
因地情而定。早期，昌平的村名主要是因地情而定。有因地物命名的，如今东、西贯市，就由“观石山”而来。观石山今称驻跸山。早先因村子位于观石山下，北魏时已得名“观石村”。自金代末期，改叫“灌石村”。明朝中期，为了便于管理，将村子一分为二，分别称为“东、西灌石”。相传，因明清两朝此处是交易的市场，，而明的货币单位是“贯”，因此从清中期起，两村分别叫做“东、西贯市”。有因地形命名的，如曾在元代建立行宫的龙虎台村，就因村子位于高台之上，北有虎峪山，西北临关沟，有虎踞龙盘之势而得名。有因植物命名的，如今“秦城”。古时称芹城，据传因芹城畔有龙潭，潭中多野生水芹，故得名“芹城”，辽时改名为“秦城”，金、元、明、清又循旧例称芹城，民国时开始称秦城至今。此外，还有很多是因山川形便而命名的。如以山、岭、台、石、坡、峪、沟，或以水的名称、性质、色彩、流向、水势等地理情况来命名的村，数量众多，不一而足。
因军事而成。昌平从先秦时的北部要塞，发展到明清的“京师之枕”，是毋庸置疑的军事重地，因此分布有很多驻军的关城和聚落，大多以“峪、口、寨、岭、崖、城”等称呼。如灰岭口、高崖口、锥石口等。金元明清时期，为京师安全计，在昌平驻有大批军队，昌平就有很多和军事耕战有关的村名。如今南口镇的马坊、小汤山镇的后牛坊等村就曾为牧养战马、耕牛之地；今北七家镇的东二旗即是明代牧马军的“小旗”驻地。按明代兵制，十人为一小旗，五小旗即五十人为一总旗，一百二十人为百户所，一千一百二十人为千户所，五千六百人为卫。因此，明代的军队也称“旗军”。明时蒙古军南下，京城以北的州县首当其冲，不少村庄修建了关寨或城堡，构成自卫防线，这些村庄大多称为“寨、城、堡”等，如今延寿镇的黑山寨村、流村镇的长峪城村等。
