这次战争持续了四年，最终朱棣带兵攻入当时的首都--应天府（今江苏南京）。史称靖难之役。
都城沦陷之后，建文帝一把大火烧掉了皇宫，从此下落不明。据史书上记载，建文帝在首都沦陷之后，自焚而死。燕王朱棣即皇帝位，成为明朝的第三位皇帝，年号永乐。
然而，关于建文帝的下落一直是一个谜，大部分相信：建文帝之死只是燕王朱棣为了巩固政权而发布的昭文，建文帝当时逃出了皇宫，之后便下落不明。
靖难之役
那么，建文帝到底去哪里了呢？这个问题不但我们想知道，明成祖朱棣更想知道。他怕建文帝有一天回来，和用户他的老臣们勾结，会影响到自己的统治。
坊间有传闻说：建文帝朱允炆逃出皇宫后，逃离南京，逃到了四川巴蜀一代，以僧人的身份进行着逃亡式的生活。关于这种说法还有一个颇具传奇色彩的故事，故事说：看着叔叔朱棣兵临城下，建文帝在皇宫内不知所措，甚至几度想要自杀殉国。就在这时，有个老太监说：皇上，当年太祖皇帝驾崩之前留下密盒，让您在万不得已的时候打开。朱允炆回想起来确有此事，便找出了朱元璋留下的密盒，，打开一看，密盒里面有袈裟、鞋子、剃度的工具以及三个度牒。里面还有一封信，上面写着出逃的路线。意思是迫不得已的情况下让朱允炆带着亲近的人，剃度之后假扮成僧人逃出。朱允炆依着朱元璋的计谋外逃，保住了性命。
明太祖朱元璋
