廖汉生的人生是幸运的，舅舅是贺龙元帅，建国后历任副总理、军委副主席等国家重要职务，而大舅哥杨尚昆后来成为主席，身边都是贵人，他没有依靠这些关系，而是依靠自己的努力奋斗。
抗战初期，廖汉生就担任八路军副团长，8年抗战依靠自己卓越的军事才能成为江汉军区政委，解放战争中他率部参加延安保卫战，后转战陕北，在清化砭、羊马河战役中取得骄人的战绩，建国前夕担任第一军政委。
建国后他历任国防部副部长、..军事学院院长、..政委等重要职务，1955年，44岁的他成为了开国中将，80年代调任中央工作，1983年，72岁的廖汉生将军担任人大副委员长，成为副国级的领导人。
