熟茶是指用云南大叶种晒青毛茶为原料,经杀青、揉捻、毛茶干燥后,再经过渥堆发酵等工艺加工而成的茶。熟茶色泽褐红,滋味纯和,具有独特的陈香。茶性温和,有养胃、护胃、暖胃的功效,还能够解油腻。
由此可以看出,普洱茶生茶和熟茶的区分,是以茶叶有没有"渥堆发酵"为界定标准。
在茶叶还没有人为的渥堆发酵之前,称之为生茶;当茶叶开始进行渥堆发酵之后,则转变为熟茶。
而这种制作工艺,和铁观音完全就是天壤之别。
铁观音是属于半发酵茶叶,茶叶的发酵过程,发生在杀青这道工序之前,杀青的目的也就是为了终止茶叶的发酵。
因此,在理论定义上来说,铁观音是没有生茶和熟茶的划分。
但是,为什么铁观音也会出现生茶和熟茶的叫法呢?
茶叔认为,有以下两种可能。
第一,将铁观音毛茶当做生茶
铁观音是乌龙茶的一种,自然也就遵循着乌龙茶的制作工艺。在经过发酵、杀青、包揉等工序之后,茶叶制作已经基本上算是完成。
这个时候的茶叶,也就是所谓的"毛茶"。水分含量较多,外观较为鲜绿,茶叶还连着茶梗,属于半成品。
或许正是因为毛茶偏绿的外观,以及苦涩的口感,感觉像是"生的茶叶",所以有部分人就将这种半成品茶叶称之为"生茶"。