全球每年死于心血管类疾病的人数大约有1770万人，其中心脏病和中风占到了死亡数的31%。抽烟、不良的饮食习惯和高盐摄入量都与之相关。缺少睡眠也被认定是其中因素之一，但还不确定到底有多大的影响。研究表明，长期睡眠质量低下，容易导致血压、心输出量出现波动，有些人的肺动脉也会因为睡眠中的呼吸不畅而异常收缩，心律失常和心梗等的发生率也会有明显增加，而这一系列问题反过来还会加重睡眠质量的恶化。
另一方面，失眠会导致人的意识清醒，故交感神经兴奋。交感神经是正性的，副交感神经是副性的。血管的平滑肌只接受交感神经的支配，不接受副交感神经的支配，当严重失眠时，会引起交感神经兴奋，进而刺激平滑肌收缩，血压上升。如果是持续的失眠，血管平滑肌抑制持续的痉挛性收缩，容易引起高血压。
对于冠心病，人在刚刚入睡时，整个身体放松，心率和冠状动脉中的血流也会有轻微下降，冠脉中的阻力会增加。而冠心病患者因为冠脉中有狭窄，所以血液流通更加不畅。如果此后睡眠质量不佳，睡睡醒醒，则会进一步加重心脏的负担，引起心肌生物电的不稳定性，影响心肌的正常收缩和心律。有些呼吸暂停还会导致低氧血症，引发血管内皮损害、交感神经极度兴奋等，而这些不良结局都是诱发冠心病的重要因素。
研究显示，那些睡眠时间少于6小时的人在未来9年内患心脏病的风险会比那些拥有适宜睡眠时间的人高11%，而那些睡眠时间高于9小时的人风险则会高32%。因为长时间睡眠会破坏心脏休息和运动的规律，使心脏收缩乏力，稍一活动便心慌乏力、易疲劳，因此形成恶性循环，导致身体虚弱，降低机体抵抗力。
综上所述，合适的睡眠时间长度绝对是对健康有益的。美国疾病预防控制中心（CDC）表示，除心脏病以外，，缺少睡眠还会增加患2型糖尿病、肥胖症以及抑郁症的风险。来自英国心脏基金会的高级护士Emily McGrath认为：“该研究对于偶尔熬夜的人算不上一次警钟，但如果你经常睡眠质量不佳，那么它告诉你该去看医生了。”
不过当今社会想要保持一个健康的睡眠习惯实属不易，最大的问题就是每天八小时的工作制（不算加班的话），很多为了工作的早鸟和夜猫子都无法把睡眠时间控制在一个有益的范围内，这样便会遭受不必要的痛苦。
