而当时的东北，俄国控制着哈尔滨到长春的东青铁路，..控制着从长春到大连的南满铁路。而从奉天到北京的京奉铁路则属于清政府管辖。日俄两国不断明争暗斗，使防疫工作变得很复杂。吴连德到了东北以后，冒着危险实施了中国第一例真正意义上的尸体解剖，，根绝化验的结果，明确了“肺鼠疫”的临床和传播特征，并培养出了鼠疫杆菌。
在他的一系列努力之下，看似不可能战争的，死亡率达到了100%的鼠疫，仅仅过了四个月，就被牢牢控制在东北范围内，曾有人说，加入当时没有伍连德，这场鼠疫一定会传遍中国，而其带来的死亡人数，有可能会超过抗日战争，这不是什么危言耸听，要知道人类历史上第一次鼠疫大流行，在欧、亚、非流行200年，全球死亡人数超过1亿人。第二次导致欧洲人口减少三分之一，当时被称为“黑死病”，人人为之色变。
因为伍连德在抗击鼠疫上的杰出贡献，他被国际上授予“鼠疫斗士”的称号。获此殊荣的前无古人，后亦无来者。由于他的伟大贡献，清政府举办了第一个国际自然科学的学术会议“万国鼠疫大会”，伍连德毫无疑问的当纤维大会主席。1935年，伍连德被提名为诺贝尔生理学或医学奖候选人，这也是该奖设立50年来，第一名也是唯一一名获提名的中国人。
1937年，..侵华战争全面爆发，伍连德被迫离开了中国，回到马来西亚成为了一名普通的医生，1960年1月21日，这位为中国奉献了半生的老人逝世，享年81岁。
在他的回忆录《鼠疫斗士：一个中国医生的自传》中，伍连德写道：
我曾经将我的大半生奉献给古老的中国，从清朝末年到民国建立，直到..统治崩溃，往事在我脑海里记忆犹新。中国是个有五千年历史的伟大文明古国，历经世世代代的兴衰荣辱，才取得了今天的地位，我衷心的希望她能永远幸福繁荣……
参考资料：《鼠疫斗士——伍连德自述》、《1910-1911年东北鼠疫及防治研究》、《东北地区肺鼠疫蔓延期间的主权之争》
