吴诸樊元年（前560），吴王寿梦去世后的第二年。太子诸樊旧事重提，希望季札继任吴国王位，季札再次推辞，并说「札虽不才，愿附于子臧之义」。那么，子臧是怎样一个人呢？「附于子臧之义」又代表了怎样的外交智慧呢？请看正文——
上图为「吴太子诸樊剑」，现藏安徽博物馆。
诸樊秉承父王寿命的遗愿，希望季札能够继承王位，但季札依然推辞，还举了曹国子臧的故事加以说明：「从前曹宣公死后，公子负刍自立为国君，嫡长子却被杀死，诸侯和曹国人民都认为负刍在国中立为国君是不合平道义的。子臧听说了这件事，行吟而归，曹成公也害怕了。诸侯要拥立于臧为曹君，子臧逃离了曹国，以此来成全曹国的治国之道。我季札虽然不成器，却愿意附和子臧的大义（札虽不才，，愿附于子臧之义）。我真的要避让君位。」
吴国的人民也坚决要拥立季札当国君，季札还是不接受，而是离开吴都，前往延陵躬耕，吴国人这才不去强求他，转而拥立太子诸樊为吴王。
季札这里提到的子臧是曹国的公子，曹国是春秋时的一个姬姓小国，是周文王之子叔振铎的始封国。虽然曹国出自周文王之后，但一直是不甚强大，是一个标标准准的小国。作为小国，难免受地缘政治的影响——被大国裹胁被动地参与战争。鲁成公十三年（前578），秦、晋爆发了麻隧之战，作为晋国同盟的曹国国君曹宣公死在了军中。
死去的曹宣公留有三个儿子：大于（太子）、公子负刍和公子欣时（即子臧）。曹国人派公子负刍留守，派公子欣时去迎接曹宣公尸体。这一年秋季，公子负刍杀了曹宣公的太子而自立为国君。这件事情立即引起了其他诸侯国的关注，在春秋时代，一国发生严重违礼的行为，其他国家是有权代天子执行正义的。这不，诸侯们都准备讨伐曹国，赶负刍下台了。但是晋国人认为，曹国对秦作战有功（毕竟牺牲了一位国君），主张等到时机成熟再行讨伐。
